Sin lugar a dudas, el principal atractivo de la ciudad de Guanajuato, capital del estado del mismo nombre, declarada por la UNESCO Patrimonio Cultural de la Humanidad en 1988, es su exquisita arquitectura colonial y su distintivo trazo urbano.
No olvidamos, por supuesto, su insigne historia, tan determinante en el devenir del país. Custodiada por el cerro del Cubilete, en esta bella ciudad aún es posible contemplar sus construcciones de auge minero. Es, además, una ciudad que rebosa cultura, ya que sus calles, teatros, templos y plazas sirven de escenario cada año al inigualable Festival Internacional Cervantino.

HOTEL CASTILLO DE SANTA CECILIA, antigua hacienda de beneficio remodelada y que conserva una amurallada construcción, lo cual nos hace sentir “en ambiente”.

TEMPLO DE SAN CAYETANO. Su construcción se inició alrededor de 1775 financiada, sobre todo, por los dueños de la mina (don Antonio Obregón y Alcocer, conde de Valenciana) y por las limosnas de los fieles. La obra se completó en 1788 y fue dedicada a San Cayetano confesor; hoy se le conoce como Templo de la Valenciana. La fachada principal se le adjudica a Andrés Manuel de la Riva y es de marcado estilo churrigueresco; en su interior destacan la pila bautismal ricamente tallada y dorada, así como sus impresionantes retablos.

MINA LA VALENCIANA, fundada hacia finales del siglo XVI, durante la época colonial alcanzó a producir la sexta parte de toda la plata que circulaba en el territorio de la Nueva España. Nos daremos una idea de cómo funciona el proceso de extracción y tratamiento de la plata, actividad que dio auge y esplendor a Guanajuato.

ALHÓNDIGA DE GRANADITAS, edificio pensado como almacén de granos y semillas. Su construcción se inició en 1798 y culminó en 1809. En sus inicios se le conoció como El Palacio del Maíz. Su popularidad se debe al episodio histórico ocurrido el 28 de septiembre de 1810 cuando las tropas

realistas lo utilizaron como refugio y, según dice la historia, un joven minero, de nombre Juan José Martínez, apodado “El Pípila”, protegido con una gran losa de cantera sobre sus espaldas logró acercarse hasta la puerta para prenderle fuego y tomarlo por asalto. Después de 1811 el edificio ha sido utilizado como escuela, cuartel, cárcel y, finalmente, como MUSEO REGIONAL. En su interior podemos maravillarnos con murales del artista guanajuatense José Chávez Morado. Se exhiben, además, exquisitas colecciones arqueológicas, históricas y contemporáneas. Vale la pena dedicar una visita a este impresionante museo.

MERCADO HIDALGO, inaugurado el 16 de septiembre de 1910, y que sobresale por su singular torre de hierro con su reloj de cuatro carátulas. El mercado se compone de dos plantas: en la primera encontramos frutas, verduras, carnes, semillas y diversos alimentos preparados. En la planta alta hay todo tipo de artesanías, ropa y artículos de piel; éste es el lugar ideal para adquirir el infaltable recuerdo de nuestra visita a Guanajuato.

Justo frente al mercado Hidalgo está el TEMPLO DE BELÉN, de fachada churrigueresca con esculturas de San Antonio y de Santo Domingo de Guzmán, ventana coral de arco y con una torre inconclusa de un solo cuerpo. En su interior destacan el púlpito y el retablo principal de estilo gótico. Este edificio se comenzó a construir con apoyo de don Antonio de Obregón y Alcocer, primer conde de Valenciana, y fue terminado en 1775.

JARDÍN REFORMA, tranquilo espacio arbolado que nos conduce a la PLAZA Y TEMPLO DE SAN ROQUE, lugar en el que se originaron, en los años cincuenta, los Entremeses Cervantinos, representaciones teatrales que derivaron, en 1973, en el Festival Internacional Cervantino. El templo fue construido en 1726 y su acceso principal está custodiado por dos escalinatas laterales que conducen a una sobria portada barroca.

PLAZA DE LA PAZ. La Plaza Mayor, como también se le llama, luce en su centro un monumento a la Paz (de ahí su nombre), esculpido por Jesús Contreras e inaugurado en octubre de 1903. Éste ha sido lugar de reunión desde, prácticamente, la Colonia. En el año de 1858 don Benito Juárez declaró, desde aquí, a la ciudad de Guanajuato como capital de la República.

BASÍLICA DE NUESTRA SEÑORA DE GUANAJUATO, edificio que muestra diferentes estilos arquitectónicos, resultado de varias etapas constructivas. El interior está decorado con altares neoclásicos, y en el altar mayor descansan el cuerpo embalsamado y la sangre en polvo de Santa Faustina mártir, reliquias donadas por el primer conde de Valenciana en 1826.

UNIVERSIDAD DE GUANAJUATO, famosa por su alta escalinata originalmente construida por la Compañía de Jesús en 1732 para albergar un colegio de enseñanza. Luego de la expulsión de la compañía de nuestro país, el edificio fue declarado
Real Colegio de la Purísima Concepción. Años más tarde, en 1828, fue designado como Colegio del Estado, y en 1945 fue elevado al rango de universidad.

A un costado de la universidad se encuentra el TEMPLO DE LA COMPAÑÍA, quizá uno de los más importantes templos jesuitas de toda la Nueva España. Sobresale su cúpula de estilo neoclásico construida en la segunda mitad del siglo XIX, sustituyendo a la original que se derrumbó en 1808. Al frente posee tres puertas que conducen a cada una de sus naves. En su interior destacan pinturas de gran tamaño, dos de ellas se le atribuyen a Miguel Cabrera.

TEMPLO DE SAN JOSÉ, construido como templo-hospital para los indígenas otomíes que eran traídos a trabajar a las minas. Seguimos nuestro camino y desembocamos en la PLAZA DEL BARATILLO, que debe su nombre a que ahí se realiza una especie de tianguis. En la actualidad encontramos en ella vendedoras de flores. Destaca una fuente de bronce de estilo florentino circundada por una base de cantera labrada.

Durante el Festival Internacional Cervantino es un espacio para la presentación de espectáculos; el resto del año presenta funciones de diversa índole.

PLAZA ALLENDE en la que, desde la década de 1970, se localizan las esculturas de “Don Quijote” y de “Sancho Panza” que custodian el TEATRO CERVANTES.

MUSEO ICONOGRÁFICO DEL QUIJOTE, dedicado a Don Quijote de la Mancha y su fiel escudero Sancho Panza. En él podemos ver grabados, pinturas, esculturas y cerámica alusivos al personaje de artistas tan renombrados como Dalí, Pedro Coronel y José Guadalupe Posada.

TEMPLO DE SAN FRANCISCO que da nombre a una pequeña plaza. En su fachada de estilo barroco sobresalen las imágenes de San Pedro y San Pablo. La fachada de cantera rosa está rematada por un reloj circular enmarcado en cantera verde.

TEATRO JUÁREZ, majestuoso recinto construido en lo que fuera el convento de San Pedro de Alcántara, y posteriormente el Hotel Emporio. La primera piedra fue colocada el 5 de mayo de 1873 y se inauguró el 27 de octubre de 1903 por don Porfirio Díaz.

Su pórtico es neoclásico y está conformado por 12 columnas estriadas; el conjunto está rematado por una balaustrada sobre la que descansan las ocho musas de la mitología clásica. Como es sábado tenemos la suerte de apreciar un espectáculo en el “Juárez” (como le llaman los guanajuatenses) y ver en todo su esplendor el interior. Desde que entramos nos impresiona su telón, pintado por el escenógrafo de la ópera cómica de París, Mr. Labasta, y el magnífico candil en forma de estrella que pende del techo.

Estudiantinas que los fines de semana alegran la ciudad con sus tradicionales “callejoneadas”. Salen cerca del templo de San Diego y se van por todos los callejones haciendo paradas, y repartiendo bebida.

TEMPLO DE SAN DIEGO, que posee una fachada rematada por una imagen de la Virgen y su única torre campanario. En el interior hay dos capillas: la de la Purísima Concepción y la del Señor de Burgos. Posee varias pinturas del siglo XVIII, sobresaliendo la de la Inmaculada Concepción, adjudicada a José Ibarra.

Monumento a EL PÍPILA, eterno vigía de la ciudad que desde el cerro de San Miguel luce imponente. Se puede subir a pie o por el funicular. Desde éste es posible observar la ciudad.

CALLEJÓN DEL BESO, estrechísimo callejón en que sobresalen los dos balcones que dieron origen a la trágica leyenda de amor de doña Ana y don Carlos.

MUSEO DE LAS MOMIAS, en las faldas del cerro Trozado. En la actualidad se pueden apreciar 119 cuerpos momificados distribuidos en salas con vitrinas y con un excelente trabajo de museografía. Hay una sala conocida como el “Salón de la Muerte” del que, más de alguno, niño o adulto, sale aterrado.

PRESAS DE LA OLLA Y DE SAN RENOVADO, que en algún tiempo proveyeron de agua a la ciudad pero que dejaron de hacerlo en 1894.

MUSEO-CASA DIEGO RIVERA que posee una colección de la obra de este artista guanajuatense; el MUSEO DEL PUEBLO DE GUANAJUATO que nos ofrece una rica colección de arte prehispánico, obras de arte de José Chávez Morado y de Olga Costa; el MUSEO JOSÉ CHÁVEZ MORADO-OLGA COSTA con una colección de las obras de esta pareja de artistas.

Otra opción es conocer los antiguos MINERALES DE CATA Y DE MELLADO. En el primero se erige el TEMPLO DEL SEÑOR DE VILLASECA que recibe cada año a miles de fieles.

El mineral de Mellado, construido en el siglo XVII, nos brinda la oportunidad de visitar su templo erigido en lo alto del cerro, lo que hace que pueda ser observada desde casi cualquier punto de la ciudad.

En la falda del cerro del Cuarto, al pie de este templo, está la MINA DE RAYAS, descubierta por don Juan de Rayas, que aún es una de las más prósperas de la región.

Cerro del Cubilete se sube por el zigzagueante y empinado camino empedrado que se toma cerca de la ciudad de Silao; sin embargo éste no es el único acceso a tan concurrido lugar. Existe otra ruta, un poco más larga, que nos ofrece la oportunidad de conocer algunos sitios en los que pareciera que el tiempo se ha detenido.

Santuario del Cerro del Cubilete, donde se encuentra la gigantesca escultura del Cristo Rey. La escultura mide 20 m de altura, pesa 80 ton y se localiza a 2 600 msnm, lo que nos brinda una incomparable vista panorámica de todo el valle de Silao. Cabe mencionar que a este lugar acuden miles de peregrinos durante todo el año, aunque sobresalen por su importancia las fiestas de Semana Santa y del 21 de noviembre. En esta fecha se celebra la festividad de Cristo Rey; en consecuencia el número de fieles se multiplica grandemente.